Mythbuster: Rote Haare sterben aus

„So lassen wir uns nicht unterkriegen.“ Rothaarige sind weltweit quicklebendig, der Mythos vom Aussterben muss endgültig widerlegt werden. Meine eigene Familie ist der beste Beweis dafür, dass es, obwohl das Gen für rote Haare rezessiv ist, weit mehr braucht als die ungenauen Spekulationen eines von einem Haarfärbemittelhersteller finanzierten Forschungsprojekts, um uns der Geschichte zu überlassen.

Mein Vater, ein Mann aus Cumbria mit hellem Haar, heiratete meine Mutter, eine Frau aus Essex mit pechschwarzem Haar und einem Teint, der eher an Jerusalem als an Dagenham erinnerte. Keiner meiner Großeltern hatte besonders rote Haare oder Sommersprossen, obwohl der Vater meines Vaters einen ganz leichten kastanienbraunen Schimmer in den Haaren hatte.

Ich bin nicht adoptiert, und mein Bruder auch nicht – unsere Gesichtszüge und der erschreckend schnelle Haarausfall bei mir sind eindeutig genetisch bedingt. Ich bin roter als mein Bruder, wir bekommen beide jedes Jahr viele Sommersprossen, aber er bräunt besser als ich.

Rote Haare und andere Merkmale:

Historisch gesehen prägt das Gen für rote Haare Mythen, Traditionen und philosophische Studien über die Menschheit. Der vielleicht bizarrste und unerklärlichste Aspekt der roten Haarfarbe ist die generationsübergreifende, scheinbar wahllos auftretende Natur, mit der sich das Gen manifestiert. Wissenschaftler und Historiker sind weitaus besser qualifiziert als ich, Genetik und Anthropologie zu erforschen. Ich möchte verstehen, wie und warum sich das Dogma vom unmittelbar bevorstehenden Aussterben so vehement im Zeitgeist festsetzen wollte.

Warum also gerade jetzt? Welche Absicht steckt hinter dem neuesten Mythos in einer langen Reihe von Rothaarigen-Mythen, der besagt, dass wir uns den Dinosauriern, dem Dodo und dem amerikanischen Löwen anschließen und für immer aussterben werden?

Neid? Rothaarige Künstler wie Ed Sheeran und Adele gewinnen Preise für ihren Spaß, ernten Kritikerlob und verkaufen ihre Musik im Nu. Ich erinnere mich, wie Rick Astley in meiner Schulzeit den Sound auf den Discos dominierte, wie ich dachte, ich sei zu cool für Mick Hucknall, weil meine Mutter ihn mochte, und wie die Bubblegum-Pop-Künstlerin Sonia in der Musikszene so viel erreicht hat wie Charlie Sheen in den USA in der Schauspielkunst. Um es klarzustellen: Ich liebe Micks gefühlvolle Stimme und bewundere seine Eskapaden als rothaariger Gigolo.

Hollywood scheint endlich begriffen zu haben, dass Rothaarigkeit ziemlich cool ist, vielleicht sogar ein Statussymbol. Jessica Chastain ist der absolute Star der Stunde, Christina Hendricks, die mit der Flasche gefärbte Rothaarige, ist fast so berühmt für ihre Haare wie für ihre anderen drei Vorzüge. Damian Lewis schnappt amerikanischen Kellnern, Models und Schauspielern die Jobs weg. Ron Weasley, oder Rupert Grint, wie ihn seine Mutter nennt, ist dank Harry Potters rothaarigem und, ehrlich gesagt, attraktiverem Kumpel ein unverzichtbarer Bestandteil einer der erfolgreichsten Filmreihen aller Zeiten.

„Historisch gesehen prägt das Gen für rote Haare Mythen, Traditionen und philosophische Studien der Menschheit.“

In der Sportwelt gewann das Team Ginger, ein nicht näher spezifiziertes, aber dennoch klar definiertes Segment des britischen Olympiateams, mehr Medaillen als ganz Australien (wahrscheinlich, oder war es doch die Republik Yorkshire?). Und die englische Cricket-Nationalmannschaft ersetzte den zähen und zuverlässigen Rotschopf Paul Collingwood durch meinen Landsmann aus Yorkshire, Jonny Bairstow. Die Fans von Manchester United werden ihren kleinen rothaarigen Maestro Paul Scholes als einen der Hauptgründe für ihre anhaltende Dominanz in der Premier League anführen, seit diese nicht mehr die altbekannte englische First Division war.

Großbritannien, oder zumindest unsere Medien, hat die seltsame Angewohnheit, Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens scheinbar nur deshalb aufzubauen, um sie dann wieder fallen zu lassen. Diese Newtonsche Denkweise bedeutet: Wenn man etwas Außergewöhnliches erreicht, egal wie hoch man aufsteigt, kann man sicher sein, dass irgendjemand irgendwo plant, einen wieder auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen. Im Fall dieser ganzen erfundenen Aussterbetheorie könnte ein blonder oder brünetter Journalist beschlossen haben: Jetzt reicht's! Die Rothaarigen werden langsam zu überheblich; es ist Zeit, sie wieder auf den Boden der Tatsachen zurückzuholen. Allerdings wurde die „Studie“ der Oxford Hair Foundation um 2005 veröffentlicht – sollten wir das Thema nicht mittlerweile hinter uns gelassen haben?

Dann kam mir die Erleuchtung wie ein Blitz. Die Firma hinter dem Forschungsprojekt der Oxford Hair Foundation muss nach dem Erscheinen von „Natürlich blond 1“ und „Natürlich blond 2“ in den Jahren 2001 und 2003 Unmengen an blonder Haarfarbe produziert haben. Riesige Behälter mit ätzenden, aggressiven sekundären Aminen quollen über vor blonder Haarfarbe, die von der „Blond ist am schönsten“-Fraktion zusammengebraut wurde. Marilyn Monroe mag zwar ihren Namen, ihr Gesicht und ihre Schönheit für „Blondinen bevorzugt“ hergegeben haben, doch frühe Bilder von Norma Jeane Mortensen zeigen einen deutlich rotbraunen Farbton. Sie wollen einfach nur ihren riesigen Vorrat an blonder Haarfarbe loswerden, jetzt, wo Rothaarigkeit so begehrt ist, dass man sich ständig fragt: Hat sie ihre Haare so gefärbt? Ist sie von Natur aus rothaarig oder nur eine weitere Rothaarige aus der Flasche, die um Hilfe ruft? Das kann nicht ihre natürliche Haarfarbe sein, es sei denn, ihre Haut hat diese Farbe, weil sie (oder er) sich ebenfalls mit Selbstbräuner eingecremt hat.

Offensichtlich ist meine Schlussfolgerung das Gegenteil von wissenschaftlich, und Darwin hat die globale Erwärmung bei der Entwicklung der Evolutionstheorie nicht berücksichtigt – wie sollen wir Rothaarigen damit umgehen, wenn die Temperatur der Erde steigt und UV-Strahlung häufiger und gefährlicher für unsere empfindliche Haut wird?

Die Lösung dieses Rätsels liegt vielleicht in den Händen der Wissenschaftler, die sicherlich gerade in einem schwach beleuchteten Labor in Ihrer Nähe an Cremes mit höherem Lichtschutzfaktor arbeiten. Könnten wir die chemische Zusammensetzung all der unverkauften blonden Haarfarbe so verändern, dass sie für helle Haut geeignet ist?

Und um es kurz zu machen: Ich lasse die Spekulationen meiner obigen, etwas wirren Gedanken beiseite. Rothaarige sorgen dafür, dass unser Gen erhalten bleibt, indem sie sich weltweit auf Rothaarigen-Treffen versammeln. Einfach Alkohol dazu, Hemmungen fallen lassen und mal sehen, wie viel Wahrheit in den schlüpfrigen, oft anrüchigen, sexy Rothaarigen-Klischees steckt. Wir sehen uns im September in Holland. Ich nehme einen großen Drink. Prost! Einen großen Drink!